Soud obnovil žalobu VLSI proti Intelu ve výši 3 miliard dolarů a předal spor o patenty k rozboru porotou.

Krátké shrnutí rozhodnutí

Federální odvolací soud USA vydal rozsudek o vrácení případu k úplnému projednání patentového žalobního sporu VLSI Technology proti Intel ve výši 3 milionů dolarů. Soud zrušil rozsudek z roku 2024, podle kterého bylo stanoveno, že procesory Intelu neporušují patent VLSI na metodu měření maximální frekvence víceprocesorových čipů. Nyní bude případ projednáván porotou.

Proč soud vrátil případ k porotě

Odvolací soud dospěl k závěru, že spor nelze vyřešit prostřednictvím zjednodušeného soudního řízení. Proto musí rozhodnout o skutečném porušení patentu porota. Toto rozhodnutí neurčuje odpovědnost Intelu, ale ruší předchozí předčasné ukončení případu, které bylo pro společnost výhodné.

Rozhodnutí ohledně expertízy

Soud zachoval předchozí rozhodnutí o vyloučení experta VLSI – Ryana Salivana. Soud považoval za nedostatečné zveřejnění použité metodiky a výpočtů, na kterých byly založeny nároky na odškodnění. Přesto může VLSI pokračovat v požadavcích na kompenzaci, pokud předloží jiného experta.

Mezipřehled úspěchů Intelu

Pro Intel se stala významnou výhrou souhlas s soudem o užší hranici možného výpočtu odškodnění. Společnost přesvědčila soud, že omezení patentu spojená s měřením byly porušeny pouze mimo USA – na fázích testování a balení, ale ne v procesu výroby křemičích desek uvnitř země. VLSI tento závěr napadá.

Kontext širšího sporu

Případ je součástí dlouhodobého patentového konfliktu mezi VLSI a Intel, který začal přibližně v polovině 2010 let. VLSI podala několik žalob v USA a dalších jurisdikcích, tvrdíc, že Intel porušila 19 patentů původně vyvinutých Freescale, NXP a SigmaTel. Soudní rozhodnutí k jednotlivým nárokům byla různá: některé soudy podporovaly VLSI, jiné uznávaly patenty za neplatné.

Další spor – licence Finjan

Oddělený problém se týká toho, zda licenční smlouva Intelu s Finjan (uzavřená v roce 2012) pokrývá patenty VLSI. Obě společnosti jsou pod kontrolou Fortress Investment Group. Intel tvrdí, že licence zahrnuje všechny patenty Finjana a dalších struktur ve skupině, a tudíž by měla být aplikována na portfólio VLSI. VLSI odpovídá tím, že smlouva se na ni neaplikuje, protože společnost byla založena až čtyři roky po udělení licence a proto nesplňuje její podmínky.

Změny v vlastnictví Fortress

V roce 2024 konsorcium vedené Mubadala Investment Company získalo kontrolní podíl ve Fortress od SoftBank Group. I když to přímo neovlivňuje výsledek případu, takové změny posilují diskusi o tom, které patentové portfolia spadají pod staré licenční smlouvy.

Tímto je soud vrátil případ k porotě, přičemž zachoval řadu klíčových rozhodnutí ohledně expertízy a omezil hranice možného výpočtu odškodnění. Toto událost představuje důležitý milník v pokračujícím patentovém konfliktu mezi dvěma giganty mikroprocesorového průmyslu.