Pacifická Fusion provedla testování prototypu rozpočtového termonukleárního zařízení využívajícího kondenzátorové stlačení paliva pro inerciální zapálení.

Pacifik Fusion ukazuje nový přístup k termojadernému stlačení

Americký startup Pacific Fusion oznámil výsledek testu zmenšeného prototypu impulsního energetického modulu určeného pro budoucí termojadernou instalaci. Zařízení, měřené jako běžný nákladní kontejner, vyprodukovalo přibližně 440 GW špičkové výkonu během 80 ns při napětí asi 1,1 MW. Klíčovou vlastností experimentu bylo použití sady kondenzátorů k iniciaci reakce místo drahých laserů.

Jak technologie funguje
Pacific Fusion používá princip *inerciálního stlačení* paliva: kolem miniaturní palivové tabletky se vytváří extrémně silné elektromagnetické pole, které způsobí prudké zvýšení tlaku a teploty. V důsledku toho se lehké jádra uvnitř kapsle spojují do těžších, uvolňujíc obrovskou energii. To je potenciálně čistý zdroj energie s téměř nekonečným zásobem paliva.

Dnes je jediným projektem, který ukázal pozitivní výstup energie při inerciálním stlačení, National Ignition Facility (NIF) – americký komplex z téměř 200 silných laserů zaměřujících se na malou kapsli s palivem. Nicméně vzhledem k celé energii potřebné pro provoz komplekse je jeho účinnost pouze desítky nebo stovky procent, a náklady zůstávají příliš vysoké pro komerční využití.

Kondenzátorový přístup Pacific Fusion
Hlavní myšlenkou společnosti je stlačení paliva pomocí synchronního zapnutí silných kondenzátorů. Pokud se 100 ns zapnou s nesouladem ne více než 2 ns, výboj vytvoří potřebné pole a spustí termojadernou reakci. Zmenšený demonstrátor úspěšně provedl tuto schému, ale bez skutečného paliva.

Podle prohlášení startupu byl experiment tak úspěšný, že společnost přilákala více než 1 mld. dolarů investic na další rozvoj technologie.

Plány do budoucna
Po letním období plánuje Pacific Fusion zahájit stavbu plnohodnotného demonstrátoru. Prostor již byl vybrán. Nová instalace by měla ukázat možnost synchronního spuštění bloků kondenzátorů, které při přítomnosti paliva mohou iniciovat reakci s pozitivním energetickým výstupem – tj. vyrábět více energie, než je spotřebováno na start.

Ačkoli vytvoření komerční termojaderné elektrárny podle tohoto principu může trvat desetiletí, potvrzení funkčnosti samotného přístupu již nyní bude stát značné prostředky.