NASA zahájila hledání potenciálně obyvatelných mimozemských systémů a již obdržela první snímky z teleskopu SPARCS.

NASA spustil mini‑satelit SPARCS – první „kosmický meteorolog“ pro exoplanety

Co je SPARCS a k čemu slouží
- SPARCS (Star‑Planet Activity Research CubeSat) — malý 6U‑kubesat o rozměrech 30 × 20 × 10 cm, který byl vypuštěn v lednu.

- Jeho hlavní úkol je sledovat aktivitu nízké hmotnosti hvězd (červených trpaslíků) a hodnotit dopad jejich výbuchů na potenciálně obývané planety.

V naší galaxii je většina z 50 miliard skalnatých exoplanet v obyvatelné zóně červených trpaslíků, ale tyto hvězdy často „vystrčí“ silnými ultrafialovými (UV) výbuchy, které mohou planetu rozvrátit. Proto je důležité znát „kosmickou počasí“ právě tam.

První výsledky
- SPARCS již udělal první UV‑snímky cílových objektů.

- Na každém oboru nebe byly pořízeny dva snímky: v blízkém a dalekém ultrafialovém rozsahu.

- Přítomnost hvězdy ve všech dvou rozsazích umožňuje odhadnout její teplotu – horké objekty jsou viditelné v obou, studené jen v blízkém.

Tyto údaje potvrdily správnou funkci teleskopu a detektorů ve vesmíru, otevírajíc cestu k plnohodnotným vědeckým pozorováním.

Co je plánováno na rok
- Satelit bude nepřetržitě monitorovat výbuchy, sluneční skvrny a magnetickou aktivitu u přibližně 20 červených trpaslíků.

- Každý objekt bude sledován po dobu 5–45 dnů, což umožní shromáždit podrobný profil jejich aktivity.

- Shromážděná data pomohou pochopit, jak UV‑výbuchy ovlivňují atmosféru planet a dělají ji vhodnou pro život.

Technologické inovace
Komponenta Co dělá UV‑filtry v senzoru Vestavěné filtry, jako ve dnešních smartphonech, zvyšují citlivost a eliminuje potřebu externích prvků. Lokální zpracování dat Procesor na palubě okamžitě analyzuje snímky a upravuje trajektorii pozorování v reálném čase.
Tyto technologie dělají SPARCS jedním z nejefektivnějších UV‑pozorovatelů, který zároveň zabírá prostor o velikosti krabice s moukou.

Vzhled expertů
> „Vidět první ultrafialové snímky SPARCS z orbity je neuvěřitelně zajímavé. Ukazují, že kosmický nástroj a jeho detektory fungují podle očekávání po pozemských testech, a jsme připraveni přistoupit k vědecké práci,“ říká Evgeniya Školnik, hlavní výzkumník projektu a profesor astrofyziky na University of Arizona.

Co dál
NASA plánuje rozvíjet technologie ověřené na SPARCS pro spuštění větších UV‑teleskopů. To umožní rozšířit znalosti o kosmické počasí nejen v Sluneční soustavě, ale i po celé galaxii.

Tímto mini‑satelit SPARCS již prokázal svou účinnost a otevřel novou cestu k studiu vlivu hvězdné aktivity na exoplanetární podmínky.